در بحبوحه یک نبرد رسانه‌ای تمام‌عیار میان ایلان ماسک و دونالد ترامپ، که زمانی از متحدان نزدیک یکدیگر به شمار می‌رفتند، از دل کرملین یک پیشنهاد غیرمنتظره و معنادار ارائه شد. یک مقام بلندپایه در پارلمان روسیه به صراحت اعلام کرده است که مسکو آماده است تا در صورت تشدید فشارها بر مدیرعامل تسلا و اسپیس‌ایکس، به این غول فناوری پناهندگی سیاسی اعطا کند. این دعوت‌نامه عجیب، فراتر از یک تعارف دیپلماتیک، نشان‌دهنده بهره‌برداری استراتژیک روسیه از شکاف‌های عمیق سیاسی در ایالات متحده و تبدیل شدن یک درگیری شخصی به یک اهرم فشار ژئوپلیتیک است.
جرقه این آتش زمانی زده شد که ایلان ماسک، پس از پایان دوره کوتاه ۱۳۰ روزه خود در یک کمیسیون فدرال، به یکی از سرسخت‌ترین منتقدان لایحه مالیاتی جنجالی دولت ترامپ، موسوم به «لایحه بزرگ و زیبا»، تبدیل شد. این طرح که به باور کارشناسان اقتصادی می‌توانست کسری بودجه آمریکا را تا ۶۰۰ میلیارد دلار افزایش دهد، کاسه صبر ماسک را لبریز کرد.
واکنش ترامپ سریع و شخصی بود؛ او در یک حمله مستقیم در شبکه اجتماعی Truth Social، ماسک را «کاملاً دیوانه» خواند. این توهین، جنگ توییتری تمام‌عیاری را به راه انداخت که در آن، ماسک پیروزی انتخاباتی ترامپ را مدیون نفوذ خود دانست و ادعا کرد که بدون حمایت او، دموکرات‌ها همچنان کنترل کنگره را در دست داشتند.
در این میان، مقامات روسی با هوشمندی این فرصت را غنیمت شمردند. دیمیتری نیکولایف، از اعضای ارشد کمیته روابط بین‌الملل دومای روسیه، اعلام کرد که اگرچه ماسک احتمالاً نیازی به پناهندگی نخواهد داشت، اما «روسیه قطعاً آماده کمک خواهد بود». همزمان، دیمیتری مدودف، معاون شورای امنیت روسیه که به مواضع تند ضدغربی شهرت دارد، با لحنی طعنه‌آمیز در پلتفرم ایکس (توییتر سابق) پیشنهاد داد که مسکو حاضر است بین این دو چهره متخاصم صلح برقرار کند، البته به شرطی که سهام شرکت استارلینک را به عنوان حق‌الزحمه دریافت کند! این اظهارنظر کنایه‌آمیز، عمق نگاه ابزاری روسیه به این درگیری داخلی آمریکا را به نمایش می‌گذارد.
این تحولات در حالی رخ می‌دهد که مواضع خود ایلان ماسک نیز در ماه‌های اخیر، به ویژه در مورد جنگ اوکراین، یک چرخش ۱۸۰ درجه‌ای را تجربه کرده است. او که در ابتدای تهاجم روسیه با ارائه خدمات اینترنت ماهواره‌ای استارلینک به ارتش اوکراین، به عنوان یک قهرمان ظاهر شده بود، اکنون به یکی از منتقدان اصلی کمک‌های نظامی غرب به کی‌یف تبدیل شده است.
ماسک با تکرار روایت‌های رسمی کرملین، کمک‌های آمریکا را عامل طولانی شدن جنگ دانسته و ارتش اوکراین را به راه‌اندازی یک «آسیاب گوشت بی‌پایان» متهم کرده است. این تغییر رویکرد شگفت‌انگیز باعث شده تا رسانه‌های دولتی و چهره‌های شاخص نظامی در روسیه، ایلان ماسک را به عنوان یک «صدای منطقی در غرب» و چهره‌ای همدل با منافع مسکو معرفی کنند؛ یک پیروزی تبلیغاتی غیرمنتظره که از دل یک دشمنی شخصی در قلب واشنگتن، برای کرملین به ارمغان آمده است.
