نتایج یک پژوهش جدید و تکان‌دهنده که توسط محققان دانشگاه واشینگتن انجام شده، نشان می‌دهد مصرف روزانه تنها یک قوطی نوشیدنی شیرین می‌تواند خطر ابتلا به سرطان دهان را تا 5 برابر افزایش دهد. این یافته‌ها که در مجله معتبر JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery منتشر شده، زنگ خطری جدی برای مصرف‌کنندگان این نوشیدنی‌های پرطرفدار به صدا درآورده است.
در این پژوهش، داده‌های مربوط به بیش از 160 هزار زن در طول یک دوره 30 ساله مورد تجزیه و تحلیل قرار گرفت. محققان دریافتند زنانی که به طور منظم نوشیدنی‌های شیرین مصرف می‌کنند، به طور قابل توجهی بیشتر از زنانی که به ندرت این نوشیدنی‌ها را مصرف می‌کنند، به سرطان حفره دهان (OCC) مبتلا می‌شوند. این خطر در میان زنانی که علاوه بر مصرف نوشیدنی‌های شیرین، سیگار می‌کشند یا الکل مصرف می‌کنند، به طور چشمگیری افزایش می‌یابد.
محققان معتقدند شکر موجود در نوشیدنی‌های شیرین، به ویژه شربت ذرت با فروکتوز بالا، نقش کلیدی در افزایش خطر ابتلا به سرطان دهان ایفا می‌کند. این ماده می‌تواند تعادل باکتری‌های مفید در دهان را مختل کرده و منجر به التهاب و در نهایت، سرطان شود. یک قوطی 330 میلی‌لیتری نوشابه معمولی حاوی حدود 35 گرم شکر است، در حالی که سازمان‌های بهداشتی توصیه می‌کنند مصرف روزانه شکر به 30 گرم محدود شود.
اگرچه نتایج این پژوهش بسیار نگران‌کننده است، محققان تاکید می‌کنند که برای درک دقیق‌تر مکانیسم‌های دخیل در این ارتباط، به تحقیقات بیشتری نیاز است. آنها همچنین اشاره می‌کنند که این پژوهش تنها بر روی زنان انجام شده و ممکن است نتایج آن به طور کامل قابل تعمیم به مردان نباشد.
با توجه به نتایج این پژوهش، متخصصان توصیه می‌کنند افراد مصرف نوشیدنی‌های شیرین را به حداقل برسانند و به جای آنها، آب، چای بدون شکر یا سایر نوشیدنی‌های سالم را جایگزین کنند. همچنین، رعایت بهداشت دهان و دندان، ترک سیگار و مصرف الکل، و مراجعه منظم به دندانپزشک، از جمله اقداماتی است که می‌تواند به کاهش خطر ابتلا به سرطان دهان کمک کند.
