پس از نزدیک به یک دهه همکاری ناسا و لاکهید مارتین، جت آزمایشی مافوقصوت X‑59 نخستین پرواز خود را در آسمان کالیفرنیا با موفقیت پشت سر گذاشت؛ گامی مهم به سوی پروازهای مافوقصوتی که به جای «بوم»، تنها «تپ»های آرامی روی زمین شنیده شود.
چرا این پرواز خبرساز شد؟
X‑59 بخشی از برنامه Quesst است؛ تلاشی برای رسیدن به سرعتهای بالاتر از ماخ 1 (حدود 768 مایل یا 1,235 کیلومتر بر ساعت) بدون ایجاد «بوم صوتی» آزاردهنده. ناسا میخواهد با سنجش امضای صوتی این هواپیما و آزمایش پذیرش در جوامع شهری نشان دهد پرواز مافوقصوت میتواند با نویز بسیار کمتر انجام شود. اگر این رویکرد جواب بدهد، سفرهای مسافری و باری بسیار کوتاهتر و در عین حال سازگارتر با زندگی شهری خواهند بود.
جزئیات نخستین پرواز و برگ برندههای طراحی
پرواز آزمایشی سهشنبه بین پایگاه هوایی پلنت 42 در پالمدیل و مرکز پژوهش پرواز آرمسترانگ ناسا در ادواردز انجام شد. این پرواز مطابق برنامه پیش رفت و کیفیتهای اولیه پروازی و دادههای هواشناختی بهخوبی تأیید شد؛ نقطه شروعی مطمئن برای فازهای بعدی اندازهگیری صدا و تعامل با جوامع محلی.
- نصب موتور بر بالای بدنه برای هدایت موجهای ضربهای به سمت بالا و دور از سطح زمین
- دماغهای بسیار کشیده و نوکتیز برای شکلدهی جریان هوا و کاهش پیک فشار
- سامانههای دقیق سنجش امضای صوتی جهت تحلیل «تپ» بهجای «بوم»
در گامهای بعدی، ناسا و لاکهید مارتین مجموعهای از پروازها را با تمرکز بر «امضای صوتی» انجام میدهند و دادهها را در آزمایشهای «پذیرش اجتماعی» در جوامع منتخب گردآوری خواهند کرد؛ دادههایی که میتواند راهنمای رگولاتورها در آمریکا و سایر کشورها برای تعریف آستانههای نویزی قابل قبول باشد.
ممنوعیت پروازهای مافوقصوت مدنی بر فراز خاک آمریکا از سال 1973 برقرار است و هنوز هم اجرا میشود. هدف X‑59 جایگزین کردن قانون نیست؛ بلکه فراهم کردن شواهد علمی برای بازنگریهای دادهمحور در آینده است. اگر نتایج نشان دهد که «تپهای» شنیدهشده روی زمین بهقدر کافی ملایماند، مسیر برای تدوین استانداردهای نویزی جدید و در نهایت امکانسنجی پروازهای تجاری مافوقصوت بر فراز خشکی هموارتر خواهد شد.
تصور کنید پروازی که امروز چندین ساعت طول میکشد، در زمانی بسیار کوتاهتر انجام شود؛ و شهرها تنها تپهای ملایمی بشنوند. X‑59 هنوز در ابتدای راه است، اما همین نخستین پرواز، امید به آسمانی سریعتر و آرامتر را زنده کرده است.