چهار حمله از هر 5 حمله بدافزارها، سبب به وجود آمدن مشکل برای کاربران شده و در یک سوم موارد، سبب از دست دادن پول می‌شود.
پژوهش انجام شده توسط شرکت کسپرسکی و شرکت B2B International، نشان می‌دهد نزدیک به نیمی از کاربران اینترنت (45 درصد) در یک سال گذشته با نرم‌افزارهای مخرب مواجه شده و در بیشتر موارد (81 درصد) این نرم‌افزارها تاثیری منفی، هم بر روی کاربر و هم دستگاههایشان اند.
بدافزارها به طور معمول بر روی کامپیوترهای تحت ویندوز اثر می‌گذارند، به طوری که 83 درصد کاربران ویندوز گفته‌اند که در 12 ماه گذشته دچار آلودگی شدند. با این وجود کاربران اندرویید، Mac OS X هم امنیت کافی نداشته‌اند و به ترتیب 13 و 6 درصد آنها آلودگی بر روی دستگاههایشان را گزارش کرده‌اند.
12 درصد کاربران معتقدند دستگاههایشان پس از بازدید از یک وب‌سایت مشکوک آلوده شده است. همچنین سه عامل استفاده از USB شخص دیگر، استفاده از یک دستگاه آلوده دیگر و همچنین نصب برنامه مخرب به عنوان مبدل قانونی کردن نرم‌افزار، هر کدام 8 درصد گزارشات دلیل آلودگی دستگاه‌ها عنوان شده‌اند. همچنین 7 درصد کسانی که در این تحقیق مورد پرسش قرار گرفتند، اعلام کردند که دستگاه‌شان پس از بازکردن پیوست یک ایمیل آلوده شده است. بخش بزرگ‌تر این نظرسنجی (13 درصد)، نتوانستند دلیل آلودگی دستگاههایشان را توضیح دهند.
نکته قابل توجه این است که چهار آلودگی از هر پنج آلودگی، برای کاربران ایجاد مشکل کرده است. بسیاری از کاربران (35 درصد) شاهد کندی عملکرد کامپیوتر شدند، 30 درصد پاسخ دهندگان، تبلیغات مزاحم را تجربه کردند (برای مثال مرورگر آنها را به یک سایت ناخواسته منتقل کرده است) و 20 درصد پرسش شوندگان برنامه‌های ناخواسته بر روی دستگاههایشان یافتند. در میان خطرناک‌ترین پیامدهای آلودگی، می‌توان به تغییر در تنظیمات (settings) مرورگر یا سیستم عامل بدون آگاهی کاربر (17 درصد)، فقدان (10 درصد) یا دزدیده شدن (8 درصد) اطلاعات شخصی، انتشار یا Like بی اجازه بر روی شبکه‌های اجتماعی (9 درصد) و هک شدن وب‌کم (6 درصد) اشاره کرد.
علاوه بر این، پاسخ دهندگان به این موضوع اشاره کردند که ناچار به پرداخت پول به مجرمان سایبری برای رفع قفل شدن دستگاه‌ها (11 درصد موارد) یا رمزگشایی فایل‌های شخصی (6 درصد) پس از آلودگی به باج‌افزارها شدند. به طور کل، یک سوم (33 درصد) کاربران، تلفات مالی را به عنوان نتیجه آلودگی بدافزارها تجربه کردند. چرا که همان طور که قربانیان ناچار به پرداخت باج به مجرمان هستند، ناچار به صرف پول برای بازگرداندن دستگاه یا اطلاعات، پاک کردن اثر آلودگی از روی نرم‌افزارها و حتی گاهی خرید دستگاه جایگزین هستند. میانگین مبلغ تحمیل شده به کاربرانی که دچار هزینه می‌شوند، حدود 160 دلار است.
النا خارچنکو (Elena Kharchenko) مدیر محصولات خانگی شرکت کسپرسکی می‌گوید: «می‌توان از هزینه‌ها و تاثیرات ناخوشایند آلودگی بدافزارها با کمی احتیاط اجتناب کرد. برای مثال، USB تایید نشده را در دستگاه قرار ندهید، فقط از فروشگاه‌های نرم‌افزاری معتبر (app stores) استفاده کنید، سیستم عامل و اپلیکیشن‌ها را به روز نگه دارید و فایل‌ها را با استفاده از یک راهکار امنیتی، پیش از بازکردن، اسکن کنید. توانایی پیش‌بینی مشکلات بالقوه و انجام اقدامات احتیاطی کلید ایمن ماندن است».
