ایلان ماسک، کارآفرین شناخته شده و مدیرعامل شرکت‌های تسلا و اسپیس‌اکس، با تاسیس یک کودکستان خصوصی به نام Ad Astra در ایالت تگزاس، گامی جدید در عرصه آموزش برداشته است. این کودکستان که مجوز فعالیت خود را از دولت دریافت کرده، با رویکرد آموزشی مونتسوری و ظرفیت محدود ۲۱ دانش‌آموز در گروه سنی ۳ تا ۹ سال، فعالیت خود را آغاز خواهد کرد.
هدف ماسک از این اقدام، چیزی فراتر از تاسیس یک مهدکودک معمولی است. او با تاکید بر “بازطراحی نظام آموزشی ایالات متحده”، قصد دارد رویکردی نوین و مبتنی بر استقلال، یادگیری عملی و کشف فردی کودکان را در آموزش جایگزین کند. رویکرد مونتسوری که در این کودکستان به کار گرفته خواهد شد، به کودکان اجازه می‌دهد تا در محیطی آزاد و با استفاده از مواد آموزشی خاص، با سرعت خودشان یاد بگیرند.
انتخاب شهر باستروپ در تگزاس برای تاسیس این کودکستان نیز بی‌دلیل نیست. این شهر که به تدریج به قطب فعالیت‌های تجاری ماسک تبدیل می‌شود، میزبان شرکت‌هایی مانند The Boring Co، استارلینک و ایکس کورپ است. این امر نشان می‌دهد که ماسک قصد دارد تا آموزش را به عنوان بخشی جدایی‌ناپذیر از فعالیت‌های تجاری خود در نظر بگیرد.
گمانه‌زنی‌ها در مورد هدف از تاسیس این کودکستان، به سمت ارائه خدمات آموزشی به فرزندان کارکنان شرکت‌های ماسک نیز سوق پیدا کرده است. این احتمال وجود دارد که ماسک بخواهد با ایجاد یک محیط آموزشی ایده‌آل برای فرزندان کارکنان، به جذب و حفظ نیروهای متخصص کمک کند.
اما ایلان ماسک تنها چهره فناوری نیست که به حوزه آموزش علاقه‌مند شده است. مارک زاکربرگ، جف بیزوس و بیل گیتس نیز پیش از این تلاش‌هایی برای تغییر سیستم آموزشی داشته‌اند. این نشان می‌دهد که افراد تاثیرگذار در دنیای فناوری، به اهمیت آموزش و نقش آن در آینده جامعه واقف هستند.
تاسیس کودکستان Ad Astra توسط ایلان ماسک، بحث‌های زیادی را در مورد آینده آموزش و نقش فناوری در آن به راه انداخته است. برخی این اقدام را گامی رو به جلو در جهت بهبود کیفیت آموزش می‌دانند، در حالی که برخی دیگر نگران تجاری‌سازی آموزش و ایجاد نابرابری در دسترسی به منابع آموزشی هستند.
با توجه به سابقه فعالیت‌های ایلان ماسک و رویکرد نوآورانه او، می‌توان انتظار داشت که کودکستان Ad Astra به یک الگو برای مدارس دیگر تبدیل شود. اما زمان نشان خواهد داد که آیا این رویکرد جدید آموزشی می‌تواند به بهبود کیفیت آموزش در ایالات متحده و جهان کمک کند یا خیر.
