محققان و دانشمندان ناسا که مشغول کار با تلسکوپ فضایی اسپیتزر هستند، روز سه‌شنبه اعلام کردند که نزدیک‌ترین سیاره فراخورشیدی و سنگی به زمین را یافته‌اند. این سیاره جدید، 219134b نام داشته و به دلیل واقع شدن در صورت فلکی ذات‌الکرسی و در نزدیکی ستاره قطبی، 21 سال نوری از کره زمین فاصله دارد! پس با تکنولوژی‌های کنونی، فعلا دست بشر به آن نخواهد رسید! این سیاره، قبل از تایید شدن توسط تلسکوپ اسپیتزر، مدتی قبل، برای اولین بار توسط تلسکوپ گالیله که 3.6 متر قطر دارد و در جزایر قناری واقع شده‌است، دیده شد. گرچه این سیاره از زمین بزرگتر است، اما به دلیل فاصله بسیار زیادش از کره زمین، بزرگ بودن ستاره نزدیک به آن (ستاره مادر) و نزدیک بودنش به ستاره مادر، فقط زمانی که از روبروی ستاره مادر رد شود قابل رویت است. متاسفانه یا خوشبختانه، احتمال وجود بیگانگان در چنین سیارهای با چنین شرایط محیطی، عملا صفر است!
با این حال، خود سیاره برای محققان و دانشمندان از اهمیتی فوق‌العاده برخوردار است، چرا که همانند گنجینه‌ای ارزشمند از اطلاعات نجومی است که دانشمندان ناسا و سایر ستاره‌شناسان سال‌ها در پی آن بودند. مایکل ورنر، دانشمند ناسا و یکی از مسئولان پروژه اسپیتزر در آزمایشگاه پیشرانه موشکی ناسا، در این مورد می‌گوید: سیارات فراخورشیدی، برای ما بیش از طلا هم وزن خود ارزشمندند، چون آن‌ها می‌توانند در شناخت خودشان و فهمیدن دقیق خیلی چیزها به ما کمک کنند. این سیاره فراخورشیدی، یکی از ارزشمندترین کشفیات صورت گرفته تاکنون است و قطعا در آینده نزدیک مورد تحقیقات و بررسی‌های بسیاری قرار خواهد گرفت.
