فناوری پرینت سه بعدی از زمانی که برای اولین بار معرفی شد تاکنون مسیری طولانی را طی کرده است. این تکنولوژی که زمانی به صورت معمول برای ساخت فیگورهای کوچک و ریزه‌کاری‌ها از آن استفاده می‌شد، حالا کاربردهای بسیار گسترده‌تری دارد. یک استارت آپ هوافضایی مستقر در ایالات متحده که Relativity Space نام دارد با بهره‌گیری از قابلیت‌های فراوان این فناوری، آماده می‌شود تا اولین موشک ساخته شده از طریق پرینت سه بعدی را به فضا پرتاب کند. در ادامه جزئیات بیشتری را بخوانید.
استارت آپ هوافضای Relativity Space اولین موشک ساخته شده با فناوری پرینت سه بعدی را در تاریخ 8 مارس آینده به فضا پرتاب خواهد کرد. این موشک با نام Terran 1، بزرگترین جسم تولید شده از طریق پرینت سه بعدی برای پرواز مداری است که 35 متر طول دارد و 85٪ آن با استفاده از این تکنولوژی ساخته شده است. از نظر هزینه در مقایسه موشک Falcon 9 شرکت اسپیس‌ایکس که می‌تواند بیش از 22000 کیلوگرم وزن را به مدار برساند و حدود 67 میلیون دلار برای هر پرواز هزینه دارد، Relativity Space برای هر پرواز 12 میلیون دلار پرداخت می‌کند.
در طول اولین پرواز آزمایشی، موشک Terran 1 هیچ محموله‌ای را حمل نخواهد کرد، اما این موشک برای بلند کردن وزن تا 1250 کیلوگرم در مدار پایین زمین طراحی شده است. شرکت سازنده تصمیم گرفته است که از آخرین آزمایش برنامه‌ریزی شده موشک نیز صرفنظر کند و آن را مستقیماً به سکوی پرتاب ببرد. این تصمیم احتمال شکست در اولین تلاش برای پرتاب را افزایش می‌دهد اما شرکت معتقد است که اگر همه سیستم‌ها طبق انتظار عمل کنند، انجام پرتاب مفیدتر از قرار دادن این وسیله در معرض آزمایشات زمینی اضافی است.
هدف نهایی این کمپانی فضایی ایجاد یک مجتمع صنعتی در مریخ است؛ البته Terran 1 برای انجام این سفر بسیار کوچک بوده و برای فرستادن ماهواره‌های کوچک به مدار زمین طراحی شده است. این موشک در واقع به عنوان نمونه اولیه موشک Terra R تولید شده است.
این کمپانی به نحوی برنامه‌ریزی کرده که موشک 66 متری Terran R که 85 درصد از آن با پرینت سه‌بعدی ساخته می‌شود بتواند محموله‌هایی به وزن 2000 کیلوگرم را به مدار زمین ببرد و به آسانی قابل استفاده مجدد باشد. موشک Terran R علاوه بر پرتاب ماهواره‌های بزرگتر به مدار زمین، خدماتی به عنوان یک سفینه باری فضایی نقطه به نقطه را به مشتریان ارائه می‌دهد و قادر به انجام ماموریت بین زمین، ماه و مریخ است.
به گفته نماینده Relativity Space، موشک Terran 1، پلتفرم توسعه آنها برای رسیدن به Terran R است. آنها معتقدند مشتریان بالقوه، به وسیله نقلیه بهتر و پیشرفته‌تری برای سفرهای فضایی نیاز دارند. پرتاب موفقیت‌آمیز موشک Terran 1 گامی حیاتی به سوی جاه‌طلبی این کمپانی برای تسهیل ایجاد مجتمع صنعتی در مریخ است و پتانسیل فناوری چاپ سه بعدی را برای متحول کردن سفرهای فضایی و قابل دسترس‌تر کردن و مقرون‌به‌صرفه‌تر کردن آن نشان می‌دهد.
