شرکت فضایی Virgin Galactic اعلام کرده که اولین ماموریت تجاری خود موسوم به Galactic ۰۱ را در پایان جاری میلادی اجرا خواهد کرد. پروازهای گردشگران فضایی در حد فاصل روزهای ۲۷ تا ۳۰ ژوئن (۶ الی ۹ تیر ماه) آغاز خواهد شد.
در این ماموریت، ۳ نفر از نیروی هوایی ایتالیا و شورای تحقیقات ملی در این ماموریت شرکت خواهند کرد. تعدادی از این افراد، تحقیقات علمی را در زمینه ریزگرانش انجام خواهند داد. ماموریت The Galactic ۰۲ که در اوایل ماه آگوست اجرا میشود؛ یک خدمه کاملا خصوصی را حمل خواهد کرد.
این شرکت فضایی قصد دارد تا چنین ماموریتهایی را هر ماهه اجرا نماید. البته این ماموریت یک گردش فضایی تمامعیار قلمداد نمیشود؛ چرا که هواپیمای VMS Eve تا ارتفاع حدودا ۱۵ کیلومتری بالا رفته و در ادامه واحد VMS Unity از آن جدا شده و تا ارتفاع حدودا ۸۰ کیلومتری صعود میکند.
دستگاه Virgin Galactic از خط کارمان (۱۰۰ کیلومتر بالاتر از سطح زمین) که اغلب با آغاز فضای خارجی در ارتباط است؛ عبور نمیکند. در اینحالت مسافران تنها چند دقیقه در نقطه گرانش صفر قرار گرفته و خود پرواز نیز مدت زیادی طول نمیکشد.
البته شایان به ذکر است که نیروی هوایی آمریکا ارتفاع ۵۰ مایلی یا حدودا ۸۰.۵ کیلومتری را بهعنوان حد فضا معرفی میکند. در این مرحله قیمت بلیط چنین سفر مهیجی برابر با ۴۵۰ هزار دلار است.
