تعداد زیادی از شرکتها در سراسر جهان در زمینه طراحی و ساخت ماشینهای پرنده فعالیت میکنند. یکی از این شرکتها Alef Aeronautics نام دارد. این استارتاپ آمریکایی در شهر سانتا کلارا ایالت کالیفرنیا مستقر بوده و مشغول توسعه ایدهای با نام Model A است. این خودرو پرنده ۳۰۰ هزار دلار قیمتگذاری شده و مشتریان هماکنون قادر به پیشسفارش آن هستند. مشتریان برای قرارگیری در لیست انتظار عمومی بایستی مبلغ ۱۵۰ دلار را پرداخت نموده و در صورت تمایل به تخصیص اولویت بالاتر بایستی هزینه ۱۵۰۰ دلاری را تقبل نمایند.
استارتاپ آمریکایی اعلام کرده که نمونه اولیه این محصول از سال ۲۰۱۹ به شکلی جدی مورد آزمایش قرار گرفته و نسخه نهایی آن در سال ۲۰۲۵ عرضه خواهد شد. بر اساس شنیدهها این مدل میتواند تا مسافت بیش از ۳۲۰ کیلومتر پرواز نموده و انرژی مورد نیاز خود را بهطور کامل از برق تامین خواهد کرد. طراحی این خودرو شامل بدنهای سبکوزن از جنس فیبر کربن، کابین با ظرفیت ۲ سرنشین روی سیستم تعلیق مستقل و ۴ موتور همراه با ۸ ملخ است. پس از برخاستن از سطح زمین، بدنه خودرو به دور خود چرخیده و Model A همانند یک پهپاد پرواز میکند. این موضوع حداقل در انیمیشن اخیرا منتشر شده به معرض نمایش گذاشته شده است.
این پروژه از حمایت تیم دریپر؛ سرمایهگذار معروف که جزو سرمایهگذاران اولیه در شرکتهای تسلا و SpaceX بهشمار میرود؛ برخوردار است. وی در شرکت Alef Aeronautics مبلغ ۳ میلیون دلار سرمایهگذاری کرده است. در عینحال کارشناسان خاطرنشان میکنند که این نوآوری احتمالا از جنبه ماهیت فنی و قانونی با مشکلاتی مواجه خواهد بود؛ چرا که اداره هوانوردی فدرال ایالاتمتحده برای وسایل نقلیه زمینی که مجاز به پرواز در داخل شهرها هستند؛ الزامات قانونی ویژهای را در نظر گرفته است.
شرکت Alef Aeronautics با درخواست صدور گواهینامه در کشورهای آسیایی و اروپایی قصد دارد تا این روند را تسریع نماید. این موضوع به آژانس رگولاتوری ایالاتمتحده ثابت میکند که محصول جدید از ماهیتی ایمن برخوردار است. بعلاوه سرعت حرکت Model A هنگام قرارگیری روی سطح زمین از ۴۰ کیلومتر بر ساعت فراتر نخواهد رفت. Alef Aeronautics در صورت موفقیت این پروژه قصد دارد تا مدل بسیار ارزانتری موسوم به Model Z را تولید نماید. بر اساس پیشبینیها این مدل تنها ۳۵ هزار دلار قیمت داشته و تا سال ۲۰۳۰ به بازار عرضه میشود.
